Les États-Unis et la Russie viennent de mettre en commun leurs données sur l'Arctique. La décision de mettre à la disposition des chercheurs les bases de données collectées depuis plusieurs décennies constitue pour la communauté scientifique une manne inespérée. Longtemps considérées «secret défense», elles sont maintenant disponibles sur cédérom. Cette décision va apporter un nouvel élan à la recherche climatologique, les océans jouant un rôle fondamental dans la régulation du climat par le brassage et la circulation des courants chauds et froids et par échanges thermiques avec l'atmosphère, l'Arctique tenant un rôle essentiel dans ces processus. De plus, le système océanique assure aussi le cycle du carbone, constituant un immense puits d'évacuation du gaz carbonique.
Il est maintenant possible de consulter une partie du cédérom sur Internet. Vous y trouverez les données des campagnes des années 1950-1990. Outre les données de températures de salinité et de densité, il est possible à partir du Climatic atlas de récupérer les images de la profondeur moyenne de l'océan. Les simulations 3D de la salinité, de la température ou de la bathymétrie, accessibles à la page «quick time movies», sont saisissantes.
C'est le Norvégien Fridtjof Nansen qui, le premier, a commencé l'étude scientifique de l'Arctique. Si vous désirez connaître la biographie de ce chercheur méconnu en France, jetez un coup d'il à la page qui lui est consacrée.
Visitez aussi la page (en français celle-là!) consacrée à Jean-Louis Étienne.
Vous ferez une visite cyber de l'Antarctica, bateau de l'expédition. Des images de l'expédition à et des images de la vie quotidienne ainsi que des cartes du cercle polaire ou du trajet du bateau.
Un autre excellent site, «Sur le toit du monde», par Stéphane Cloutier est une formidable entrée sur les Inuit et l'Arctique. Vous y trouverez des liens sur la culture et la société inuit, la politique, la recherche, la francophonie nordique (mais si, elle existe), les médias et même le tourisme, si un jour vous désirez visiter l'Arctique.
dernière mise à jour: 22 avril 1997