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département, partie d’un ensemble, d’une institution, d’une entreprise (de part et partir, diviser). Terme choisi pour la première division administrative du territoire français en 1790. Il a à sa tête un préfet et une préfecture, un conseil élu avec président, des députés et des sénateurs; le statut a été étendu ensuite à des territoires d’outre-mer, le dernier étant Mayotte (2009), portant leur nombre à 101, dont 5 outre-mer; ils étaient 83 à leur création.