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iceberg, masse de glace détachée d’une langue glaciaire aboutisant à un littoral, ou d’un inlandsis et, dans ce cas, pouvant être de grande taille, en forme de plateau; du nordique is, glace et berg, mont, anglicisé.

ici, adverbe clé de la géographie; indique le lieu dont il s’agit, que l’on étudie, permet de localiser; ici ou là: indécision en forme de négation de la géographie.

identité, ce qui fait la singularité d’une personne, techniquement précisée par sa carte d’identité (sexe, date, lieu et ordre de naissance en ce lieu, photographie, empreintes digitales); ou d’un lieu, par ses coordonnées; son nom. En réalité, l’identité d’une personne comprend aussi ou surtout sa culture, son parcours, son caractère, son comportement; celle d’un lieu, sa nature, son environnement, son affectation, sa fonction… L’identité d’un peuple, d’une ethnie, est plus difficile à définir et relève d’un sentiment de communauté de culture, de parenté, d’origine, d’appartenance. Paradoxalement, identité a aussi pour sens l’exacte ressemblance, le fait d’être identique, comme l’adverbe idem. L’identité d’une personne ou d’un lieu se mesure donc à ce qu’elle a de commun avec d’autres…

if, conifère non résineux, servant éventuellement à la décoration; par là et en raison de sa très grande longévité, il a pu faire figure d’arbre sacré et a fourni de nombreux toponymes Les Ifs, Les Iffs, Livaie, Ivoy, Livoye…

IGN, Institut Géographique National, organisme public chargé de la géodésie du territoire national, de la carte topographique de la France et d’activités connexes comme l’enregistrement des toponymes. Créé en 1940 après la dissolution du Service géographique de l’Armée, il a changé de nom mais pas de sigle en 2012 en devenant Institut National de l’Information Géographique et Forestière. Le siège est à Saint-Mandé 94. Il a créé le très riche et très utile site Internet gratuit Géoportail.

igue, puits profond en terrain de karst; équivalent quercynois de l’aven ou de l’emposieu, avec divers noms de lieux-dits.

île, terre émergée entourée d’eau. Certaines îles sont dans des cours d’eau (île de la Cité sur la Seine à Paris, des Impressionnistes sur la Seine à Chatou, des Faisans sur la Bidassoa à Hendaye…) ou des lacs (île de Chantecoq dans le lac du Der), mais la plupart dans les mers et océans. Si l’on met à part l’Australie considérée comme un continent, la plus grande du Monde est le Groënland (2 130 800 km²), lui-même entouré d’îles. Beaucoup sont d’origine volcanique, formant parfois des archipels en arc ou guirlande. Certaines sont coralliennes, en forme de barrière ou d’atoll. L’adjectif est insulaire, avec pour substantif insularité, mais on dit souvent Îliens pour des habitants. Une petite île est un îlot. Le grec nissos (île) a été employé pour nommer les principaux groupes et archipels du Pacifique: Micronésie (très petites), Mélanésie (noires), Polynésie (nombreuses).

îlet, petite île aux Antilles, ou hameau.

illuvion, couche de sol déposée sur place par gravité, sous l’effet de de l’infiltration des eaux; v. alluvion, éluvion.

îlot, 1. petite île.
2. bloc de maisons en ville, entre quatre rues en principe.
3. petit espace qui se distingue de ses voisins par un caractère: un îlot de pauvreté, un îlot agricole dans la brousse…. On essaie maintenant de réduire les îlots de chaleur dans les villes trop minérales en plantant des arbres.

îlotage, 1. surveillance des îlots dans la ville; l’îlotier en est spécialement chargé.
2. mise hors réseau d’un réacteur nucléaire, qui continue à fonctionner en circuit fermé.

image, représentation illustrée; la géographie utilise beaucoup d’images; soit au sens propre: cartes, schémas et modèles, photographies au sol et aériennes, croquis de paysages…; soit au sens figuré par métaphores, surtout en géomorphologie: des corps vivants (v. bec, bouche, bras, cap, chevelu, col, côte, coude, crête, croupe, dent, doigt, dos, échine, épaulement, front, gorge, groin, mamelon, mourre, museau, nez, ombilic, poupe, queue, tête), d’objets familiers (v. aiguille, ballon, chaîne, cheminée, couloir, delta, dôme, fenêtre, orgue, pic, pointe, table…).

immigration, entrée d’étrangers dans le pays; elle a été très intense à certaines époques dans les pays neufs, comme les États-Unis, mais toujours contrôlée. Elle a pu être attirée volontairement, comme celle des Italiens ou des Polonais dans les bassins miniers français au XIX^e siècle. Elle est souvent spontanée, en partie clandestine et pose alors des problèmes sociaux et politiques. V. émigration, OQTF.

impact, trace et effet d’une chute, d’une action, d’une innovation. Impact météorique: v. astroblème. Étude d’impact: recherche sur les conséquences possibles de la réalisation d’un projet. Impacté: adjectif médiatique à la mode; naguère on pouvait être toucné, affecté, gêné, troublé, saisi, frappé, meurtri, bouleversé, par un événement, un choc, à présent on est tout bonnement et sans nuance «impacté».

impasse, rue fermée à un bout, en cul-de-sac.
2. problème sans solution.
3. mise à l’écart d’un problème: faire l’impasse sur une question.

impérialisme, tentation ou action d’étendre sa puissance par appropriation ou par colonisation; v. empire, AEIOU. L’impérialisme, stade suprême du capitalisme est un livre écrit par Lénine en 1916. Les tentations impérialistes sont grandes dans la Russie de V. Poutine (Ukraine), les États-Unis de D. Trump (ambitions au Groënland, voire au Canada, à Panama), la Chine par ses nombreux achats de terres et ressources en Afrique, en Asie, même en Europe, France comprise (dont un temps l’aéroport de Toulouse, des visées sur celui de Châteauroux).

implantation, fixation d’une personne, d’une famille, d’une entreprise ou institution dans un espace géographique nouveau.

importation, acquisition de biens venant de l’étranger. La différence entre importations et exportations est la balance commerciale d’un pays.

incendie, feu destructeur, accidentel ou volontaire, dans un immeuble, en forêt, en brousse; peut nécessiter des moyens puissants, comme des lâchers d’eau aériens, des évacuations d’habitants. Leur nombre et leur impétuosité semblent accrus par le réchauffement climatique. V. brûlis.

incidence, 1. en général, impact: d’une nouvelle loi, d’une épidémie, des prix sur les salaires… 2. inclinaison des rayons solaires sur une surface.

incision, entaille dans un relief, col ou passage étroit, difficile. Prend diverses formes en toponymie dont ancize comme Les Ancizes 03 aux gorges de la Sioule; s’écrit parfois Encise, voire Lancyre; Inzecca en Corse: v. encoche, osque.

indécis, se dit d’un écoulement non canalisé par un cours d’eau, variant à la surface du sol, surtout en pays semi-aride.

indentation, irrégularité du dessin d’un littoral, d’une bordure de relief.

indépendance, fait pour un État d’être souverain sur son territoire. Les États-Unis d’Amérique sont nés après une longue Guerre d’Indépendance contre l’Empire britannique (1775-1783). Des mouvements indépendantistes plus ou moins violents ont visé ou visent à l’indépendance de certaines régions (Catalogne, Corse, Groënland), colonies et dépendances (Algérie, Nouvelle-Calédonie) ou nations (les Kurdes). Les Juifs ont obtenu en 1948 un État indépendant, Israël. Taïwan se considère comme un État indépendant de la Chine mais seuls 12 petits États le reconnaissent dans le Monde.

indicateur, personne, nombre ou objet qui renseigne, fournit un repère: indicateur de crue, de vitesse, de chemin de fer, de police; le thermomètre est un indicateur de température, le baromètre de pression, le tensiomètre de tension artérielle et de pulsations, l’anémomètre de vitesse du vent; certains nombres-clés sont des indicateurs utiles, comme les taux de natalité, de mortalité, de fécondité, d’endettement… On emploie aussi indice (indice des prix).

indien, 1. habitant de l’Inde.
2. habitant de l’Amérique avant l’arrivée de Christophe Colomb, qui crut avoir découvert les Indes; on dit à présent amérindien pour leurs descendants.
3. été indien: phase de temps doux en automne avant les gelées; terme employé aux États-Unis et au Canada, et exporté jusqu’en Europe.

indigène, «né sur place»; s’est surtout employé pour désigner les populations colonisées, d’où une certaine défaveur actuelle: autochtone est préféré, bien qu’exactement de même sens mais plus… grec.

industrie, ensemble des activités de production d’objets, par transformation de matières premières ou de semi-produits. On distingue toutes sortes d’industries: métallurgique, mécanique, chimique, textile, alimentaire…; mais le terme est parfois abusivement étendu à toutes sortes d’activités lucratives, puisqu’on parle d’industrie touristique ou hôtelière, voire du spectacle. À l’origine et au sens large, l’industrie (in-struere, fabriquer soi-même) a d’ailleurs le sens d’habileté à fabriquer quelque chose: «il a mis beaucoup d’industrie dans cette œuvre». L’industrie moderne s’est développée au XIX^e siècle, faisant émerger les pays industriels avec de lourdes dépenses en énergie, à l’origine de perturbations des écosystèmes (v. anthropocène, réchauffement).

INED, Institut National d’Études Démographiques, organisme public créé en 1945 pour l’étude de la population de la France.

inégalité, différence de moyens, de droits, de traitement entre personnes, familles ou peuples. Les inégalités de revenus sont partout considérables, et même accrues récemment avec la fortune et le nombre des milliardaires. Les inégalités de revenus et surtout de droits entre femmes et hommes ont évolué, mais restent fortes, voire extrêmes dans certains pays; les inégalités devant la loi ont officiellement disparu dans les pays démocratiques, mais non sans accrocs sporadiques. On évoque parfois d’inégalités de terrain pour de menus accidents locaux du relief.

inféroflux, v. flux

influence, fait d’infléchir un comportement, une attitude, de peser sur une décision; les réseaux Internet ont mis à la mode les «influenceurs» qui s’y expriment auprès de milliers de supposés «suiveurs». L’historien Lucien Febvre avait déjà fait remarquer en 1922 qu’influence n’appartenait pas au langage scientifique mais à celui de l’astrologie; v. déterminisme.

information, donnée de base de la recherche scientifique, si elle est contrôlée, recoupée et d’une source connue et évaluée.

informel, sans règles établies, non officiel: travail informel, art informel.

infrastructure, équipement matériel permettant l’activité humaine: infrastructures de circulation, commerciales, industrielles, de bureaux…

Ingrande, nom de lieu répandu porté par des communes établies à un contact entre deux anciennes contrées; d’equoranda, à la limite de deux peuples gaulois.

inlandsis, masse de glace continentale dans les régions polaires; l’inlandsis antarctique atteint 14 Mkm² et jusqu’à 4 000 m d’épaisseur; par convention internationale de 1961, il n’appartient à aucun État, mais une centaine de bases scientifiques y ont été établies.

inondation, débordement d’un cours d’eau au-delà de ses rives en période de crue: l’inondation de Paris en 1910, de Tours en 1856, de Toulouse en 1952. Il semble que leur fréquence s’accroisse avec le réchauffement.

INRAE, (Institut National de la Recherche pour l’Agriculture, l’Alimentation et l’Environnement), organisme public de recherche, créé en 2020 à partir de l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) qui avait été fondé en 1946; il siège à Paris et Antony 92 et possède 18 stations de recherche dans tout le pays (11 000 employés dont 1 800 chercheurs).

inscrire, écrire, graver, sur un support défini. Il existe une Académie des inscriptions et belles-lettres. Par image, on parle en géographie de ce qui s’inscrit dans un paysage, au sens de s’insère.

INSEE, Institut National de la Statistique et des Études Économiques, organisme public, créé en 1946. Il suit les indices des prix, les recensements de la population, gère le COG (code officiel géographique), réalise des études et publie des tableaux statistiques sur toutes les circonscriptions territoriales (Dossier complet, Comparateur de territoires).

inselberg, mont-île, terme allemand désignant de grandes buttes résultant de l’érosion de plateaux sous climat tropical.

insolation, quantité de radiations solaires reçues en un lieu, ou malaise dû à un excès d’exposition au Soleil.

insularité, v. île

intensif, mode d’agriculture visant à produire le maximum de récolte par unité de surface, en employant machines, engrais chimiques et pesticides. Longtemps loué pour ses résultats économiques, il est de nos jours contesté en raison de ses atteintes à l’environnement, et éventuellement de la qualité de ses produits et ses effets sur la santé des consommateurs.

intercommunalité, coopération statutaire entre communes. Faute de parvenir à réduire leur nombre, et compte tenu de la faible proportion de fusions malgré les encouragements financiers, les pouvoirs publics ont fini de mettre en place en 2015 un programme obligatoire établissant des communautés de communes, les plus urbanisées portant les noms de communauté d’agglomération, communauté urbaine, et métropole. Ces intercommunalités ont un nom, un siège, des compétences définies, un conseil et un président. En principe elles respectent la continuité territoriale, mais il y a des exceptions; certaines sont interdépartementales et même interrégionales (Adour-Madiran, Tarbes-Lourdes).

interface, ligne ou surface de contact entre deux domaines, deux territoires, deux sciences et, par là, site d’échanges plus ou moins fructueux et de phénomènes nouveaux, de créativité.

interfluve, relief séparant deux cours d’eau avant leur confluence; divers toponymes comme Entraigues, Tramesaygues, Ajustant, Aigues-Juntes; entre Garonne et Dordogne, il va jusqu’à se nommer Entre-Deux-Mers…

international, échange, trafic, accord entre nations ou États: Organisation des Nations Unies (ONU), Union Européenne, Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), UNESCO, OMM (Organisation Météorologique Mondiale, GIEC…

Internet, système d’information mondial offrant toutes sortes d’informations (non sans publicités), certaines contrôlées, d’autres non, certaines fausses. Il a surtout été développé par l’armée des États-Unis et a été accessible au public en 1993; v. réseaux sociaux.

intertidal, espace de balancement de la marée entre haute et basse mer.

intervalle, espace entre deux lieux, deux moments.

invasion, fait d’envahir, occupation momentanée ou durable d’un territoire par un envahisseur ou une espèce végétale ou animale invasive. On a nommé grandes invasions celles qui furent pratiquées par des peuples germaniques et asiatiques du IV^e au VI^e siècle en Europe occidentale; mais il y en eut quantité d’autres et il en est encore, comme celle de l’Ukraine orientale par la Russie en 2014 (Crimée) puis en 2022.

investir, 1. mettre en possession d’un titre, d’une fonction, donner l’investiture: le gouvernement a été investi.
2. entourer, assiéger une place.
3. occuper un terrain, syn. d’envahir.
3. placer de l’argent dans une activité (investir dans les dépenses militaires, dans l’industrie…), une entreprise, un fonds monétaire: faire un investissement.

irrédentisme, refus de laisser annexer son territoire, d’être incorporé dans un État considéré comme étranger; terme créé en Italie en 1870 en vue d’actions pour se libérer de l’emprise austro-hongroise. Des mouvements de ce genre eurent lieu dans les parties russes du Donbass se trouvant dans l’Ukraine après 1989.

irrigation, apport d’eau en vue de l’agriculture, par des réseaux de canaux et fossés; IE reg, humide.

isobare, ligne continue formée par les lieux de même pression atmosphérique.

isobathe, ligne continue formée par les lieux de même profondeur sous-marine.

isochrone, ligne continue formée par les lieux de même distance-temps d’une ville, d’un foyer.

isohypse, ligne continue formée par les lieux de même altitude.

isolat, habitat isolé dans un environnement différent, jusqu’à l’enfermement, voire l’endogamie.

isolement, fait ou sentiment éprouvé en l’absence ou insuffisance de liaisons avec les centres de peuplement et d’activités, de service, notamment médicaux ou scolaires, ressenti surtout dans les familles pauvres; v. territoire.

isostasie, équilibre relatif des mouvements de la croûte terrestre; la surcharge d’un compartiment sous le poids de sédiments, de laves ou de glaces entraîne une subsidence, et des mouvements inverses de compensation alentour (soulèvement).

isotrope, égal dans toutes les directions, comme, en théorie, l’attraction d’une ville; en pratique, l’espace géographique est trop différencié pour être isotrope: il est en général anisotrope.

isthme, portion de terre étroite entre deux mers, et de ce fait site privilégié de percement de canaux maritimes: isthme de Suez, de Panama, de Corinthe…

itinéraire, trajet ou récit de voyage, de randonnée (IE ire, aller, cf. j’irai). Chateaubriand a publié en 1811 un Itinéraire de Paris à Jérusalem. L’Itinéraire d’Antonin est une liste de villes et de routes de l’Empire romain (début du IV^e siècle). Les sites Internet Géoportail et Via Michelin permettent d’établir des itinéraires, avec temps de trajet.

itinérant, nomade; on appelle culture itinérante sur brûlis l’agriculture qui change périodiquement de place, au prix de défrichements successifs, laissant de longues jachères afin d’éviter l’épuisement des sols, surtout en Afrique.