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volcan, relief créé par les extrusions du magma à la surface de la Terre: de Vulcano (Îles Éoliennes, au nord de la Sicile) et du dieu romain du feu Vulcain. Certains volcans sont en activité, surtout dans les sites de fractures et de rencontres entre plaques terrestres, beaucoup sont éteints (tous ceux de France métropolitaine). Un volcan comprend une cheminée d’où sont issus des coulées de laves, des culots solidifiés, des entassements de roches, laves et débris. Les formes sont très variées (v. aa, caldeira, cheire, cratère, dôme, dyke, neck, pahoehoe, plomb, suc). La forme la plus connue est un grand cône de débris, comportant un cratère dû à l’effondrement et au retrait de la lave et à des explosions. On distingue aussi un type péléen, un type hawaïen… Il existe de nombreux volcans sous-marins; certains, éteints et peu profonds, sont couronnés de coraux formant un atoll.